Benzodiazépines

Les benzodiazépines sont des molécules qui agissent sur le système nerveux central.

Ayant des effets anxiolytiques, calmants, hypnotiques et anticonvulsifs, elles sont prescrites dans le traitement de l’anxiété, du stress, des troubles du sommeil, de l’épilepsie et du sevrage alcoolique. Il s’agit notamment :

• du bromazépam (Lexomil®) ;
• du diazépam (Valium®) ;
• et de l’alprazolam (Xanax®).

Ces médicaments font l’objet d’une surveillance renforcée car leur usage prolongé expose à un risque de tolérance pharmacologique, ainsi qu’à celui de dépendance psychique et physique pouvant se manifester par un syndrome de sevrage à l’arrêt du traitement. En outre, les benzodiazépines ne sont pas dénuées d’effets indésirables : elles peuvent entraîner des troubles de la vigilance, allant de la simple somnolence à la sédation profonde, avec notamment un risque accru de chute chez les personnes âgées. Ces médicaments peuvent également conduire à la survenue d’une détresse respiratoire qui se manifeste par une impossibilité de respirer normalement.