Le poppers : un produit festif, mais pas sans risques

Le résumé pour celles et ceux qui scrollent trop vite

• Le poppers est légal, mais ça ne veut pas dire qu’il soit sans risque.

• Ses principaux dangers viennent de la chute de tension, des brûlures et des mauvais mélanges, surtout avec le Viagra® ou d’autres produits.

• Connaître les risques, c’est se donner les moyens de faire la fête (ou de vivre sa sexualité) en prenant soin de soi et des autres.

En bref

Le poppers est un produit psychoactif largement utilisé dans les contextes festifs et sexuels, notamment en chemsex. S’il est apprécié pour ses effets rapides et sa capacité à intensifier certaines sensations, il n’est pas sans danger. Baisse de la tension artérielle, malaises, brûlures chimiques, ingestion accidentelle ou interactions avec d’autres substances peuvent entraîner des complications parfois graves. Retour sur les effets du poppers, les principaux risques liés à sa consommation, les associations à éviter et les conseils de réduction des risques pour consommer de la manière la plus éclairée et la plus sûre possible.

Qu’est-ce que le poppers et comment se consomme-t-il ?

Le terme poppers désigne des liquides contenant des nitrites volatils (souvent nitrite d’amyle, de pentyle ou d’isopropyle). Le produit est inhalé après ouverture du flacon : les vapeurs passent rapidement par les voies respiratoires et les effets apparaissent en quelques secondes.
Les personnes qui en consomment recherchent généralement une sensation d’euphorie ou de « montée » brève, une sensation de chaleur, une détente musculaire, une intensification des sensations pendant les rapports sexuels. Les effets durent en général quelques minutes, ce qui explique que certaines personnes multiplient les inhalations au cours d’une même soirée.

Quels sont les risques associés ?

Le principal danger du poppers vient de son effet vasodilatateur : il provoque une dilatation rapide des vaisseaux sanguins et une baisse de la tension artérielle.

Certains effets indésirables se font fréquents, comme les maux de tête, les vertiges, les bouffées de chaleur mais aussi les nausées et une accélération du rythme cardiaque. Des risques plus « sérieux » existent, en particulier chez certaines personnes et notamment en cas de problème cardiaque ou de consommation importante. Le poppers peut en effet entraîner une chute importante de la tension, des malaises et des troubles du rythme cardiaque qui peuvent, plus rarement, devenir durables et causer des complications cardiovasculaires.
De plus, le poppers est un liquide irritant. Un contact avec la peau ou les muqueuses peut provoquer des brûlures chimiques ou des irritations, notamment autour du nez et des lèvres. Et parce qu’il est vendu dans des petits flacons sans toujours être accompagné d’explications claires, certaines personnes peuvent penser qu’il se consomme comme un liquide classique ! C’est là qu’un autre risque émerge et pas des moindres : le risque d’ingestion accidentelle. Le poppers ne doit jamais être ingéré, le boire peut provoquer une intoxication grave nécessitant une prise en charge médicale urgente.

Pour réduire les risques, adopte les bons réflexes ! On te conseille donc vivement (sans t’encourager pour autant) d’inhaler uniquement les vapeurs, de ne jamais boire le produit, d’éviter le contact avec la peau, de te laver immédiatement en cas de projection, et de faire des pauses entre les prises pour limiter les malaises. Et assieds-toi ou allonge-toi si des vertiges apparaissent.

Même si ça fait plutôt crevard, il est préférable de ne ne pas partager le flacon
pour limiter les risques de transmission d’infections. Et naturellement, de consulter rapidement en cas de douleur thoracique, difficulté à respirer, perte de connaissance ou troubles visuels.

Polyconsommation : une vigilance particulière en contexte de chemsex

Le poppers est souvent consommé avec d’autres substances, notamment dans certains contextes de chemsex.
Cette polyconsommation peut augmenter les risques, en particulier lorsqu’il est associé à des stimulants (cocaïne, cathinones comme la 3-MMC, etc.) ou de l’alcool, mais aussi à des médicaments pour l’érection de type sildénafil et Viagra®.
Cette association est particulièrement à risque. En effet, le combo poppers + médicaments pour l’érection peut provoquer une baisse brutale de la tension artérielle, avec risque de malaise grave.

Même en contexte de chemsex, n’oublie pas ta boussole RdR et veille à connaître les produits consommés, à éviter de multiplier les substances en peu de temps, à t’hydrater régulièrement (surtout en canicule). Au-delà de ça, prévois des temps de repos et ne reste pas seul·e si tu te sens mal. L’after care, c’est impératif !